Comparado com a furiosa Nicole, Hayden estava com um humor extraordinariamente alegre hoje. Ele estava sentado no sofá, assistindo TV com um sorriso no rosto.

Curiosa, Nicole lançou um olhar para o filho. “Qual é o problema? Você parece tão feliz.”

“Nada.” Hayden balançou a cabeça enquanto desviava o olhar da TV para sua mãe. O que eu disse hoje definitivamente fará Colton fazer o teste de paternidade de DNA. Dessa forma, terei um pai – e um pai bonito e poderoso! Mais importante, investiguei os relacionamentos de Colton nos últimos anos. Ele nunca teve nenhuma mulher ao seu redor além de Queenie Anderson, a quem ele sempre manteve à distância, independentemente da ocasião. Eu diria que um homem tão casto não é bom o suficiente para mamãe.

Nicole também não pensou muito nisso; ela apenas presumiu que Hayden acabara de assistir a algo interessante na TV. Olhando para o filho, ela perguntou: “Zachary virá em alguns dias. Quer conhecê-lo?” Ela se lembrava de Zachary dizendo a ela que chegaria ao campo um dia antes do jantar anual, e Hayden sempre foi amigável com ele.

“Zachary? Você quer dizer o Sr. Yates?” Os olhos de Hayden brilharam e ele se sentou imediatamente. “Ele está vindo aqui especialmente para ver você, mãe?”

Nicole o corrigiu: “Não, ele não está vindo aqui para me ver; ele está vindo aqui para participar do jantar anual da F&M Apparel.”

“Oh.” O rosto de Hayden caiu com uma pitada de decepção, e seus olhos negros inicialmente brilhantes escureceram. Afundando na cadeira, ele olhou para Nicole com as bochechas inchadas, murmurando: “Foi tudo culpa sua, mãe. Já se passaram dois meses desde que o Sr. Yates saiu depois que você o rejeitou tão resolutamente da última vez.”

Vendo como seu filho falava por Zachary, Nicole teve vontade de rir e franzir a testa ao mesmo tempo. Pressionando a mão na cabeça dele, ela respondeu com toda a seriedade: “Isso é um absurdo! Zachary foi para o exterior estudar o mercado!”

Hayden bufou infantilmente antes de sussurrar em uma voz quase inaudível: “Não estou falando besteira!”

Nicole decidiu ser a pessoa mais importante ao não discutir com o filho. Ela agarrou o filho, perguntando: “Então você quer ir ao jantar comigo? Se não quiser, não vou levar você comigo.”

“Sim, eu certamente quero!” Hayden respondeu rapidamente. É preciso manter boas relações com um cara tão rico e poderoso, é claro, ele pensou. Na realidade, aos olhos de Hayden, Zachary era o candidato número 1 para seu pai. Embora Zachary não fosse seu verdadeiro pai, o primeiro era excelente em todos os aspectos. Pena que mamãe é obstinada como uma mula; ela continua pensando que não é boa o suficiente para ele porque tem um filho. Mas agora que encontrei meu verdadeiro pai, que não é inferior ao Sr. Yates, eu o considero qualificado para ser meu pai.

…

Enquanto isso, Queenie estava em estado de confusão ultimamente, tendo ouvido de um de seus conhecidos que Colton queria fazer um teste de paternidade de DNA para ele e uma criança.

A primeira coisa que lhe veio à cabeça foi aquele filho bastardo de Nicole. Nicole descobriu que o menino era filho de Colton?! Ela apenas sentiu sua cabeça sendo atingida diretamente por uma tontura. Tudo ficou preto diante de seus olhos e seus membros ficaram frios. Se sair o resultado do teste de DNA de paternidade, minha vida feliz estará chegando ao fim!

Segurando uma tigela de sopa de lagosta recém-preparada na mão, Lydia York, a mãe biológica de Queenie, deu um passo à frente e perguntou com preocupação: “O que há de errado com você, Queenie? Você está tão pálida.”

Queenie virou-se para olhar para a mãe. Bem, com essas coisas, acho que não tenho escolha a não ser contar a verdade para mamãe…

Depois que Lydia ouviu a história de Queenie, seus olhos se arregalaram e a tigela de sopa de lagosta em sua mão caiu no chão com um estrondo. “O quê?! Você quer dizer que Nicole deu à luz um filho para Colton?!”

“O que devemos fazer agora, mãe?” Queenie estava tão ansiosa que quase começou a chorar. “Você sabe como são as coisas para os Andersons. Sem a Família Gardner, nossos devedores definitivamente se acumulariam e exigiriam que pagássemos nossas dívidas. Quando isso acontecer, é

Claro, Lydia também sabia disso, e era por isso que ela estava tão em pânico no momento. A família Anderson era razoavelmente rica no passado, mas três anos atrás, William foi enganado por seu parceiro de negócios, deixando-o endividado. No entanto, como Queenie era noiva de Colton, os devedores não ousaram ir aos Andersons para exigir que pagassem as dívidas, deixando o assunto em um estado de equilíbrio precário.

Lydia entrou em pânico imediatamente com a perspectiva de perder tudo o que possuía atualmente. Pouco depois, no entanto, ela recuperou a compostura, dizendo: “Não se preocupe. Não é tarde demais, desde que Colton não tenha visto os resultados do teste.” Seus olhos se estreitaram com um lampejo de malícia sinistra. “No entanto, aquele filho bastardo de Nicole deve morrer…”