Não convencida, Anna pensou que ele estava apenas tentando afastá-la e bufou. “Você me toma por um tolo?” Esse patife está até chamando ela de Nicky, ela pensou. Outros podem não saber, mas eu faço como a mãe dele! Ele definitivamente tem seus motivos egoístas, e sempre me perguntei por que ele queria manter Queenie ao seu lado naquela época; é porque ele decepcionou a irmã mais velha dela e, portanto, a manteve ao seu lado para que pudesse apoiar justificadamente os Andersons.

Tudo fazia sentido para Anna agora porque Colton insistia em deixar Queenie ficar ao seu lado sem motivo naquela época e até a tornava sua noiva, mas não queria se casar nem tocá-la.

Quando um traço de estranheza começou a se formar na atmosfera, Hayden, que estava aninhado nos braços de Anna’a, olhou em volta e disse com indiferença: “Eu nunca tive um pai desde que era jovem. Vovó, o Sr. Bonito é realmente meu papai?” ele perguntou, sua expressão cheia de antecipação.

Apressadamente, Anna assentiu. “Sim. Ele é seu pai e eu sou sua avó. Você deve ter passado por muita coisa todos esses anos”, disse ela, com o coração partido.

“Não, eu não fiz.” Balançando a cabeça, Hayden disse seriamente: “Mamãe tem trabalhado duro todos esses anos,

Com um sorriso no rosto, Anna balançou a cabeça. “Sim, sua mãe é incrível.”

Nicole e Colton ficaram sem palavras, pois parecia que não havia mais chance de eles se intrometerem enquanto Anna e Hayden conversavam alegremente.

Ao mesmo tempo, Nicole tinha certeza de que seu filho estava fazendo isso de propósito, mas ela não podia dizer isso em voz alta, já que Anna ainda estava lá, então ela só podia dar a ele um olhar maldoso. Apesar disso, não parecia incomodar Hayden enquanto ele continuava a conversar entusiasticamente com Anna com suas palavras revestidas de mel, fazendo-a rir alto.

Depois de um tempo, o gosto de Anna por ele cresceu e ela abaixou a cabeça, perguntando: “Você gostaria de ir para casa comigo para dar uma olhada, Hayden?”

Desviando o olhar, Hayden deu uma olhada no rosto lívido de Nicole e desviou o olhar. “Eu não acho que a mamãe está bem com isso.” Ele murmurou tristemente.

Então, Anna virou-se para Nicole e disse em tom sério: “É minha culpa ter entendido mal você antes disso, Nicole. Peço desculpas a você por isso. Mas como Hayden é filho de Colton, ele tem que voltar às suas raízes. Estou não contra isso se Colton quiser se casar com você, contanto que vocês dois sejam felizes.”

“Sra. Gardner, Hayden realmente não é filho do presidente Gardner”, disse Nicole ansiosamente.

Infelizmente, sua explicação não surtiu efeito algum porque Anna não estava nem um pouco convencida.

“Então me diga, de quem é esse filho?” ela perguntou em vez disso.

Aturdida, Nicole não conseguiu dizer nada, as palavras ficaram presas em sua garganta. Nem ela mesma sabia quem era aquele homem de cinco anos atrás, mas definitivamente não era Colton!

“Tudo bem, estou levando Hayden para casa comigo. Colton, prepare-se e traga Nicky para casa com você”, disse Anna sem pedir a opinião deles. Então, ela saiu encantada enquanto segurava Hayden em seus braços.

Embora Nicole quisesse impedi-la, ela foi impedida por Colton, que sorriu amargamente e disse impotente: “Eu não acho que ela vai acreditar em você, mesmo que você a impeça agora.

Ao observar o filho, que encostava a cabeça no ombro de Anna e até se despedia dela com um sorriso antes de sair, Nicole teve certeza de que ele estava fazendo isso de propósito!

Como a Sra. Gardner pensa que Hayden é filho de Colton, ela não fará nada com ele e nada acontecerá se ele ficar lá por um tempo, pensou ela. “Hayden é toda culpada por simplesmente chamá-la de vovó. Caso contrário, a Sra. Gardner não teria entendido mal.”