Nicole ficou atordoada por um segundo, mas ela rapidamente voltou à realidade quando se lembrou de como o resultado do teste ainda estava com Colton desde o momento em que ele a ajudou a trocar o resultado.

Pensando que nunca aceitaria Joseph como o pai de seu filho, Nicole optou por não dar uma olhada no resultado.

Seu rosto estava pálido enquanto seus olhos disparavam ao redor, e ela de alguma forma começou a entrar em pânico. “Qual é o resultado do teste?” ela perguntou cuidadosamente.

Os cantos dos lábios de Colton caíram e com uma voz rouca, ele revelou: “Eles são parentes de sangue.”

Ele não sabia o que havia de errado com ele. Foi ele quem não se deu ao trabalho de ler o relatório quando o recebeu, mas agora também foi ele quem ficou inexplicavelmente zangado ao saber do resultado.

Ao ouvir sua confirmação, Nicole sentiu seu coração pular uma batida enquanto ela cerrava as mãos com força. Até mesmo seu olhar começou a escurecer. Ela não achava que a pessoa de cinco anos atrás era realmente Joseph!

Ela lentamente fechou os olhos quando sentiu o nó na garganta. Ela conhecia José. Ela tinha certeza de que ele definitivamente viria e tiraria Hayden dela se descobrisse que o menino era seu filho biológico.

Joseph, que levava uma vida de devassidão, tinha mais mulheres fora do que se poderia contar. Além disso, ele era alguém que usava táticas dissimuladas para espalhar seu mal por toda parte. Ele nunca faria nada seriamente.

Ela não podia nem começar a imaginar como seria o futuro de Hayden se ela deixasse um homem como Joseph ser o pai do menino.

De jeito nenhum ela permitiria que isso acontecesse!

Olhando para Colton, Nicole perguntou em voz baixa: “E a Sra. Gardner?”

“Mamãe ainda não sabe a verdade.” Ele balançou sua cabeça. “Ela acha que Hayden é meu filho.”

Nicole soltou uma risada irônica com isso. Agora que ele a ajudou a escondê-lo, ela temia que os dias pacíficos na Residência Gardner não existissem mais.

Ambos negaram que Hayden fosse filho de Colton antes, mas agora Anna descobriu a verdade. Colton também mentiu para não deixar que a verdadeira identidade de Hayden fosse conhecida.

“Obrigado, Presidente Gardner, mas terei que dar uma explicação clara para que a Sra. Gardner não entenda mal”, disse Nicole, com o rosto pálido.

Colton acenou com a cabeça para isso. Embora sua mãe tivesse prometido a ele que não iria falar sobre isso, ele sabia que ela não iria parar de incomodá-lo sobre isso se não recebesse uma explicação.

“Vamos arranjar tempo algum dia. Vou pedir ao médico que venha à Residência Gardner e faça pessoalmente um teste de paternidade na frente de meus pais. Isso provará sua inocência também”, sugeriu ele.

Nicole assentiu em resposta. Esta parecia ser a única maneira de fazer isso por enquanto.

Ela não pôde deixar de se sentir tocada, vendo-o ir tão longe apenas para ajudá-la.

De repente, sua visão começou a escurecer. Ela estava prestes a voltar para seu assento quando suas pernas inesperadamente ficaram dormentes por ficar muito tempo em pé e seu corpo pareceu derreter em uma poça quando ela deu o primeiro passo.

No momento em que ela caiu para trás, Colton rapidamente deu um passo à frente, pegando-a contra seu peito bem a tempo.

O peito largo do homem emitia um leve calor que de alguma forma parecia estar queimando a parte de trás de seu torso.

Sentindo que a postura era muito íntima para ela, Nicole rapidamente tentou se levantar, apenas para cair impotente contra ele novamente, pois sua força ainda não havia retornado ao seu corpo.

Colton agora tinha ambas as mãos em volta de sua cintura para estabilizá-la. Seus lábios finos também pareciam roçar inadvertidamente o lóbulo da orelha dela antes que sua voz grave e magnética soasse.

“Você está bem?” ele murmurou.

Ela se sentiu eletrificada por todo o corpo e a voz dele parecia fluir diretamente para o coração dela. Ela rapidamente balançou a cabeça e balbuciou: “Estou bem. Provavelmente é minha anemia.”

Sua saúde não estava no seu melhor desde que ela deu à luz Hayden. Ela só melhorou depois que suas condições de vida melhoraram com o tempo. A única coisa que ficou com ela foi a anemia.

Nicole deve ter desmaiado temporariamente porque recebeu uma notícia tão chocante depois de ficar de pé por muito tempo.