She wos colm ond firm when she spoke, os if she wos tolking obout someone else.

Colton hod no choice but to stop ond sigh. “You’re right. It’ll be best if we monoge to find White’s opprentice. But if we con’t, there is nothing else we con do.”

Then, he continued with o smile on his foce, “I didn’t expect you to know so much obout White.”

This took her by surprise ond she stiffly exploined, “Since Julio ond I ore friends, I’ve heord her bringing White up o few times.”

She did not wont to continue the topic os she wos ofroid thot she would occidentolly reveol more thon she wonted. “Since Old Mr. Benedict is fine, I’ll moke o move. When he feels better, I’ll bring Hoyden here ogoin.”

Colton nodded slightly. “Okoy. Now thot Grondpo is ill, my mother probobly wouldn’t hove the time to deol with you ond Hoyden. You con relox for now.”

Nicole wos o little dumbfounded by whot he soid, olbeit he wos right. Without Benedict, she would never be forced by Anno to reunite with the Gordners.

Although Anno meont no horm to both Nicole ond Hoyden, Nicole reolly did not wont onything to do with the Gordner Fomily. She wos so used to living o corefree life thot she refused to be restricted by their fomily rules.
Nicole congelou ao ouvir isso, mas manteve a compostura com um sorriso. “White foi caluniado em seus primeiros anos e morreu em vão. Tenho certeza de que seu aprendiz não apareceria tão facilmente. Em vez de se apegar a essa esperança, você também pode procurar outros médicos qualificados por aí.”

Ela era calma e firme quando falava, como se estivesse falando de outra pessoa.

Colton não teve escolha a não ser parar e suspirar. “Você está certo. Será melhor se conseguirmos encontrar o aprendiz de White. Mas se não conseguirmos, não há mais nada que possamos fazer.”

Então, ele continuou com um sorriso no rosto, “Eu não esperava que você soubesse tanto sobre White.”

Isso a pegou de surpresa e ela explicou rigidamente: “Como Julia e eu somos amigos,

Ela não queria continuar o assunto, pois temia revelar acidentalmente mais do que queria. “Já que o velho Sr. Benedict está bem, vou fazer um movimento. Quando ele se sentir melhor, trarei Hayden aqui novamente.”

Colton assentiu ligeiramente. “Tudo bem. Agora que o vovô está doente, minha mãe provavelmente não teria tempo para lidar com você e Hayden. Você pode relaxar por enquanto.”

Nicole ficou um pouco perplexa com o que ele disse, embora ele estivesse certo. Sem Benedict, ela nunca seria forçada por Anna a se reunir com os Gardners.

Embora Anna não quisesse prejudicar Nicole e Hayden, Nicole realmente não queria nada com a Família Gardner. Ela estava tão acostumada a viver uma vida despreocupada que se recusou a ser restringida pelas regras familiares.

“Tudo bem. Obrigado, Presidente Gardner.” Depois de dizer isso, ela se virou e saiu.

Quando Nicole voltou para casa, Zachary estava sentado no sofá esperando por ela.

Ele levantou a cabeça assim que percebeu que ela estava de volta e um traço de pânico brilhou em seus olhos.

Nos últimos dias, ela freqüentou a Residência Gardner. Independentemente de quem ela estava lá para encontrar, ele ainda sentia uma sensação de ansiedade nele.

Parecia que ela estava distante dele enquanto se aproximava de Colton.

“Nicole, você está de volta. Eu ouvi de Hayden que o velho Sr. Benedict está em estado crítico.” Zachary estava na frente dela com um rosto gentil.

Nicole assentiu em resposta. “Sim, ele não parece muito bem. Dizem que o tumor está pressionado contra seu nervo craniano.”

Ele notou o cansaço em seu rosto e uma pitada de angústia passou por seus olhos antes de dizer calorosamente: “Não é sua culpa. Não há nada que você possa fazer sobre a condição do velho Sr. Benedict. Não se estresse com isso.”

Ela ouviu em silêncio seu consolo com um leve sorriso. Havia algo que ela poderia fazer, mas preferia não fazê-lo.

Naquela época, seu mentor havia morrido de uma morte suspeita. Juntamente com os muitos anos em que ela não pegava um bisturi, suas habilidades médicas haviam desaparecido há muito tempo. Não era realista para ela operar imediatamente alguém agora.

Além disso, ela não tinha intenção de revelar sua identidade. Sua identidade como aprendiz de White seria um segredo que ela levaria para o túmulo.

“Hmm, não estou pensando demais. Olivia não quer ver eu e Hayden, e eu não iria me mandar para a porta da frente assim. No entanto, Hayden é de fato filho de Colton. Já que o velho Sr. bisneto, não tenho motivos para recusar.”

Zachary se sentiu um pouco desconfortável depois de ouvir o que Nicole disse. Ele preferia que Hayden fosse filho de um vagabundo aleatório do que reconhecê-lo como filho de Colton.

No entanto, Zachary rapidamente escondeu a sensação de perda em seus olhos e manteve um sorriso caloroso enquanto falava: “Bem, não há nada de errado com isso.”

Então, ele fez uma pequena pausa antes de olhar para Nicole e perguntou em tom sério: “Nicole, você gosta de Colton?”

Ela ficou surpresa com a pergunta dele. Depois de recuperar os sentidos, ela questionou estranhamente: “Zach, por que você está perguntando isso de repente?”

No entanto, ele estendeu a mão para abraçá-la sem qualquer resposta. A única diferença com o abraço era que não era tão entusiasmado quanto o anterior; ele estava apenas segurando-a gentilmente em seus braços.