Mason foi quem fez a ligação, e havia um sorriso óbvio em sua voz. Ele estava aqui para recrutá-la.

“Quanto tempo sem vê-la, linda senhora. Ouvi dizer que você deixou a Gardner Corporation.”

As notícias viajavam rápido. Ela nem havia feito um anúncio, mas Mason já havia percebido.

Nicole não escondeu ao responder: “Sim, acabei de me demitir ontem. Não pensei que você saberia disso tão cedo, presidente Schumacher.”

Mason sorriu e disse imediatamente: “O que você acha, Pretty Lady? Gostaria de ingressar no Pinnacle Group?”

“Não, obrigado.” Nicole recusou sem pensar.

Mason parecia ter adivinhado quando suspirou profundamente, balançando a cabeça e dizendo: “Eu sabia que você me rejeitaria, linda dama. Estou tão triste.”

Quando ela ouviu seu tom lamentável, Nicole não pôde deixar de rir. Ela disse em voz mais alta: “O Pinnacle Group é um lugar de prestígio. Não vou conseguir entrar.”

Claro, Mason sabia onde Nicole queria chegar. Ele limpou a garganta e parecia ter se lembrado de algo quando disse: “Certo, você ainda está participando do Golden Brush Competition desta vez, certo?”

Nicole assentiu ao responder: “Sim, ainda estou participando. Ainda falta algum tempo e tenho mais de um mês para me preparar, então não estou com pressa. Ainda tenho alguns assuntos em mãos, então Vou resolver essas questões primeiro.”

Mason sabia que a Aimee International havia processado Nicole, então estendeu a mão gentilmente, perguntando: “Você precisa da minha ajuda?”

“Tudo bem, eu não gosto de dever às pessoas.” Nicole sorriu enquanto falava, recusando a oferta.

Mason não insistiu, apenas disse: “Reconsidere, linda senhora. Se você estiver disposta a vir para o Pinnacle Group, será muito bem-vinda.”

“Eu já considerei isso antes, e ainda acho que devo fazer isso sozinho. Podemos nos associar quando surgir a oportunidade.”

Nicole não deu espaço para Mason para palpites, pois recusou imediatamente.

A mulher era uma oportunidade de ouro para si mesma. Desde que ela deixou a Gardner Corporation, muitas empresas passaram a perguntar por ela.

Afinal,

Mesmo quando Nicole era suspeita de plagiar designs da Aimee International, tais questões poderiam ser facilmente resolvidas por algum pagamento nos bastidores.

Nicole estava frustrada com as ligações que recebia, então configurou seu telefone para rejeitar todos os números desconhecidos. Com isso, ela poderia finalmente descansar.

Enquanto isso, as coisas estavam piorando na Gardner Corporation.

Eles pensaram que a Aimee International deixaria a Gardner Corporation fora de perigo depois que Nicole foi expulsa.

Inesperadamente, a Aimee International não estava processando Nicole como indivíduo; eles estavam processando toda a Gardner Corporation.

Agora que eles expulsaram Nicole e demitiram Joanna, não havia mais ninguém para assumir a responsabilidade.

Quanto a Colton, ele agiu como se não se importasse, então o conselho de administração estava em uma confusão terrível.

Eventualmente, eles foram incapazes de suportar a pressão vinda da Aimee International, então eles agarraram Colton e realizaram outra reunião.

Colton estava sentado à distância ao lado, seu olhar preguiçoso enquanto olhava para a multidão sorrindo. Com uma curva nos lábios, ele sorriu e disse: “Qual é o problema? Vocês continuam realizando reuniões apressadas com tanta frequência que acho que podem acabar realizando uma todos os dias. Não estou tão livre para brincar com o seu drama, você sabe.”

As palavras de Colton irritaram os diretores, e eles olharam para ele e disseram asperamente: “Aimee International deu seu prazo final agora. Se não lidarmos com isso, teremos que pagar uma grande quantia para compensar!”

“Sim, esse dinheiro vai prejudicar muito a empresa. Finalmente ganhamos alguma coisa este ano, mas vamos perder tudo de novo!”

Eles haviam investido muito capital devido à parceria com a Aimee International, portanto, se quebrassem o contrato, teriam que pagar uma grande quantia como multa de mora. Mesmo que a empresa não fosse à falência, eles não conseguiriam obter nenhum lucro por pelo menos um ano!