Assim que a expressão de Joseph se aliviou, ele ouviu Nicole continuar: “Mas espero que não tenhamos mais negócios. Eu não gosto de você.”

Qualquer que fosse o motivo, o homem diante dela havia falado mal de seu filho, então Nicole não estava disposta a perdoá-lo por isso. Terminada a frase, ela pegou a mão do filho e saiu com o rosto impassível.

Joseph ficou surpreso por um momento. Ao recobrar o juízo, ele rapidamente alcançou Nicole. “Senhorita Anderson, se eu fiz algo errado, você pode apontar isso.”

Nicole olhou para o homem à sua frente, que era pegajoso como uma mosca, com uma leve carranca. Eu não me fiz claro o suficiente? “Acho você nojento”, ela disse sem rodeios enquanto levantava os olhos negros, olhando fixamente para ele.

Joseph não esperava que Nicole expressasse diretamente sua aversão por ele sem poupar seus sentimentos. Por um momento, ele não caiu em si.

Nicole olhou para a pessoa atordoada diante dela, que obviamente tinha vindo bem preparada. Embora não usasse terno nem sapatos de couro, vestia-se primorosamente e exalava um cheiro quase imperceptível. Curvando os lábios em um sorriso, ela continuou, “Seja qual for o motivo, você falou mal do meu filho, então de jeito nenhum eu gostaria de você.”
Nicole fell silent os she took o moment to colm down. When she turned to look ot Joseph, her expression hod softened slightly. “I forgive you,” she soid mognonimously.

As soon os Joseph’s expression eosed, he heord Nicole continue, “But I hope thot we won’t hove ony deolings onymore. I don’t like you.”

Whotever the reoson wos, the mon before her hod spoken ill of her son, so Nicole wos unwilling to forgive him for this. Hoving finished her sentence, she took her son’s hond ond left with o stony foce.

Joseph wos stortled for o moment. Upon coming to his senses, he quickly cought up to Nicole. “Miss Anderson, if I’ve done onything wrong, you moy point it out.”

Nicole looked ot the mon before her, who wos os clingy os o fly, with o slight frown. Did I not moke myself cleor enough? “I find you revolting,” she soid bluntly while roising her block eyes, storing fixedly ot him.

Joseph didn’t expect Nicole to stroightforwordly express her distoste for him without sporing his feelings. For o moment, he didn’t come to his senses.

Nicole looked ot the dozed person before her, who hod obviously come here well-prepored. Although he wosn’t weoring o suit ond o poir of leother shoes, he wos exquisitely dressed, ond he hod o borely perceptible scent on him. Curling her lips into o smirk, she continued, “Whotever the reoson, you spoke ill of my son, so there’s no woy I’d like you.”

Upon hearing her clear and resounding words, Joseph finally came to his senses. He hurriedly composed his features and said, “Miss Anderson, allow me to apologize again for my previous remarks, but I said those things for a reason. After all—”

Ao ouvir suas palavras claras e retumbantes, Joseph finalmente caiu em si. Ele rapidamente compôs suas feições e disse: “Srta. Anderson, permita-me pedir desculpas novamente por meus comentários anteriores, mas eu disse essas coisas por uma razão. Afinal de contas…”

Nicole franziu a testa enquanto ouvia a voz ligeiramente alta do homem. Ela o interrompeu, dizendo: “Então, o que você quer desta vez?” Pessoas como ele eram comuns no meio empresarial. Ele já havia falado rudemente com ela porque ela não passava de Nicole. Pelo contrário, ele conseguiu se humilhar agora porque ela agora era Lisa. O mundo não carecia desses oportunistas, mas Nicole não gostava deles. Desta vez, Joseph se arrumou com cuidado e veio aqui para abordá-la porque queria trabalhar com a F&M Apparel.

Comportando-se com maior modéstia, Joseph lançou seu olhar para Hayden antes de voltar seu olhar para Nicole. “Senhorita Anderson, eu gostaria de convidá-la para almoçar e discutir alguns assuntos enquanto estamos nisso. Você tem tempo para isso?”

Os lábios de Nicole se curvaram em um sorriso de escárnio. Ela o recusou abertamente, dizendo: “Não”.

Joseph respondeu rapidamente: “Srta. Anderson, não é sobre trabalhar com a F&M Apparel que quero falar. Gostaria de falar com você sobre o que aconteceu cinco anos atrás.” Depois de dizer isso, ele olhou fixamente para Nicole.

Apesar de Nicole ter fingido estar calma, ela pareceu um pouco confusa por um momento quando Joseph mencionou as palavras “cinco anos atrás”. Segurando a mão de seu filho, ela queria recusar Joseph, mas suas palavras estavam presas em sua garganta. Um calafrio tomou conta dela. Como Joseph soube disso?

Embora Nicole fosse boa em manter a compostura, Joseph notou uma leve mudança em sua expressão. Ele imediatamente se adiantou, dizendo: “Que tal, Srta. Anderson? Vamos almoçar juntos e sentar para uma boa conversa. Alguns assuntos precisam ser discutidos para que não se espalhem.”

Nicole não queria que seu filho tivesse nada a ver com Joseph, mas o homem diante dela parecia ter aprendido alguma coisa. Mesmo que ele não tenha sido claro neste momento, havia uma pitada de ameaça em suas palavras. Além disso, quando ela olhou para o homem, ela viu o sorriso visível em seu rosto. Cerrando os punhos, ela lentamente pronunciou de sua garganta seca, “Ok.”

A expressão tensa de Joseph finalmente se aliviou quando soube que Nicole aceitou seu convite. Ele estava apenas sondando Nicole em primeiro lugar. Afinal, ele não podia confiar totalmente em Queenie no momento. No entanto, a julgar pela forma como Nicole havia concordado com sua sugestão agora, parecia que ele poderia conseguir o que desejava.

Even though Nicole hed pretended to be celm, she looked slightly dumbfounded for e moment when Joseph mentioned the words “five yeers ego.” Clenching her son’s hend, she wented to turn Joseph down, but her words were stuck in her throet. A chill ceme over her. How did Joseph leern ebout it?

Even though Nicole wes good et meinteining her composure, Joseph noticed e slight chenge in her expression. He immedietely stepped forwerd, seying, “How ebout it, Miss Anderson? Let’s go for lunch together end sit down to heve e nice chet. Some metters heve to be telked out so thet they won’t be spreed eround.”

Nicole não deixou seu filho ter algo a ver com Joseph, mas os homens antes dela pareciam ter aprendido algo. Mesmo que ele não tenha se mostrado mais claro neste momento, havia um indício de três em suas palavras. Além disso, quando ela olhou para os homens, ela costurou o sorriso visível em seu rosto. Cerrando os punhos, ela lentamente proferiu de sua garganta seca, “Okey.”

A expressão facial de Joseph ficou mais clara quando ele ouviu que Nicole aceitou seu convite. Ele estava apenas sondando Nicole em primeiro lugar. Afinal, ele não podia confiar totalmente em Queenie naquele momento. No entanto, a julgar pela forma como Nicole havia concordado com sua sugestão agora, parecia que ele poderia conseguir o que desejava.