“Você me lisonjeia. Eu deveria dizer isso. Nem todo mundo tem a chance de trabalhar com o designer-chefe da F&M Apparel.”

Uma sorridente Joanna falara com tanta eloquência que dificilmente alguém poderia encontrar algum defeito nela.

“De jeito nenhum. A colaboração desta vez é um acordo bilateral entre a F&M Apparel e a Gardner Corporation”, respondeu uma humilde Nicole.

“A propósito…” Joanna parou do nada e levantou a cabeça para olhar para Nicole enquanto seu sorriso desvanecia-se ligeiramente. “Ouvi dizer que Sabrina foi demitida da Gardner Corporation porque ela te ofendeu?”

Joanna finalmente foi ao ponto principal depois de rodeios. Nicole também não evitou o assunto quando encontrou o olhar de Joanna e respondeu: “Não vou dizer que fiquei ofendida. É só que a jovem tem uma boca grande. Achei que alguém a ouviu e reclamou diretamente ao presidente Gardner.”

“Entendo. Parece que os rumores não são verdadeiros, afinal.” Joanna deu um leve sorriso novamente e continuou em um tom mais gentil: “Eu sabia que você não é alguém calculista e mesquinho, Sra. Lisa. Como você poderia encurralar a garota por causa de um assunto tão pequeno? Sabrina é realmente uma grande boca. Sra. Lisa, se você não se importa, eu vou trazê-la aqui para pedir desculpas a você. Espero que você possa perdoá-la.”

Nicole lançou um olhar para Joanna. Embora Joanna não parecesse agressiva, ela expressou cada palavra de maneira tão deliberada que Nicole não teve outra opção a não ser seguir suas falas.

“Por favor, não diga isso. Afinal, não fui eu quem a despediu.”

Joanna assentiu e sutilmente ergueu a sobrancelha.

“Eu trouxe Sabrina para a Gardner Corporation, então não pode ser evitado que ela fique do meu lado e se comporte rudemente com você. Eu já ensinei uma lição a ela e ela percebeu seu erro. Que tal isso? Vou trazer ela para se desculpar oficialmente com você esta tarde.”

Ao estreitar os olhos, Nicole olhou para a senhora à sua frente, que ainda tinha um olhar gentil, e sorriu. Verdade seja dita, ela preferia que Joanna fosse tão rabugenta quanto Queenie para que ela pudesse pelo menos revidar.

Agora, parecia que Nicole estava perfurando algodão e não podia nem ser carregada.

“É desnecessário pedir desculpas, já que

“Isso não vai dar. Afinal, você foi transferido da F&M Apparel. Este incidente pode ser um aviso para os outros também. No final da tarde, vou pedir a Sabrina que se desculpe com você na frente de todo o Departamento de Design e vamos revogar o salário dela por um mês como punição. O que você acha?”

Olhando para Joanna avançando com sua agenda, Nicole sabia que Joanna a estava forçando a perdoar Sabrina e permitir o retorno da garota à Gardner Corporation.

Nicole estreitou os olhos enquanto zombava. Apesar da aparência gentil de Joanna, suas palavras foram preenchidas com a intenção de obrigar Nicole a se render.

“E se eu disser não?” Nicole deu um meio sorriso e perguntou a Joanna em troca.

Joanna provavelmente não esperava que Nicole a recusasse, então sua expressão ficou tensa por um segundo. No entanto, ela rapidamente recuperou a compostura e respondeu: “Sra. Lisa, como designer-chefe da F&M Apparel, você não precisa ser calculista com uma equipe insignificante.”

Nicole tinha um olhar severo, mas como o oponente estava adotando uma abordagem suave, ela também podia fingir inocência.

“Diretor Schmidt, esta não é apenas uma questão de saber se eu quero ir atrás de Sabrina ou não. Tenho certeza que você já ouviu falar do que Sabrina disse. Isso não envolve apenas a mim, mas também ao presidente Yates da F&M Apparel. . Se eu realmente aceitar o pedido, estaria admitindo indiretamente a observação dela, não

No momento em que Joanna ouviu a declaração de Nicole, sua expressão mudou imediatamente. Quando ela estava prestes a dizer algo, Nicole interrompeu: “Como alternativa, você pode trazer Sabrina para se desculpar pessoalmente com o presidente Yates. Se o presidente Yates a perdoar, naturalmente deixarei passar também.”

Joanna ergueu a cabeça para encarar Nicole, pois seu olhar originalmente amável havia desaparecido e agora era substituído por frieza. Pressionando os lábios, ela continuou a olhar para Nicole por algum tempo antes de finalmente dar um sorriso falso e comentar: “Parece que me faltou consideração. Desculpe por incomodá-la hoje, Sra. Lisa.”

Com isso, ela saiu do escritório resolutamente.