Embora Joanna não adotasse uma abordagem agressiva, dada a situação de hoje, Nicole considerou que seus próximos dias na Gardner Corporation seriam bastante desagradáveis.

Ela casualmente pegou uma caneta e a colocou entre os dedos para começar a girá-la. Se ela soubesse que haveria tantos problemas na Gardner Corporation, não teria vindo desde o início. No entanto, ela agora já estava presa no meio de todos os aborrecimentos.

Nicole passou a tarde inteira em seu escritório. Devido ao retorno de Joanna, todo o Departamento de Design ficou muito mais animado e Nicole podia até ouvir os ruídos do lado de fora enquanto estava sentada em seu escritório.

Logo, era hora de sair do trabalho. Nicole não estava com vontade de trabalhar horas extras, então arrumou suas coisas e estava pronta para sair.

Quando ela estava saindo do escritório, uma voz gentil surgiu.

“Srta. Lisa.”

Nicole fez uma pausa e se virou para ver Joanna parada na entrada com um sorriso brilhante no rosto. Joanna parecia bastante entusiasmada como se o episódio desta manhã não tivesse acontecido.

Ela acenou com a cabeça para Joanna e não tomou nenhuma atitude. “Ei, diretor Schmidt”, ela reconheceu com um sorriso.

Joanna caminhou até ela com firmeza e parou na frente dela. “Srta. Lisa, obrigado por liderar nosso departamento durante este tempo enquanto eu estava fora. Os colegas insistiram em oferecer um jantar de boas-vindas para mim desde que voltei. Por favor, junte-se a nós, se puder.”

Nicole olhou para Joanna por um bom tempo, pois não tinha ideia do que a mulher estava fazendo. “Eu adoraria, mas tenho alguns assuntos familiares para resolver hoje, então não estou disponível.”

Nicole veio com uma desculpa aleatória. Ela não concordou com Joanna esta manhã no escritório. Como tal, ela não sabia se Joanna criaria mais problemas, caso aceitasse o convite para o jantar.

O sorriso no rosto de Joanna não desapareceu ao perceber a rejeição de Nicole. Em vez disso, ela abaixou a cabeça e falou lentamente com os olhos baixos: “Eu entendo totalmente. Afinal, você está ocupado com uma miríade de assuntos como o designer-chefe da F&M Apparel, então é claro que você não terá tempo para comer com pessoas como nós. …”

Nicole ficou sem palavras.

Agora que Joanna havia se expressado dessa maneira, se ela continuasse insistindo em não comparecer ao jantar, poderia ofender toda a equipe do Departamento de Design.

Nicole exalou lentamente. Ao pensar em como Colton tinha feito um grande favor a ela, ela sabia que não deveria estragar as coisas no momento crítico, então ela aguentou.

“De jeito nenhum. Eu acho que o jantar vai acontecer à noite. O momento seria bom se for esse o caso. Eu passarei depois de terminar com minhas coisas.”

Joanna sorriu com a concordância de Nicole. “Claro. Vou mandar uma mensagem para você com o local e a hora.”

“Obrigado, Diretor Schmidt.” Nicole assentiu e cantarolou antes de se virar para sair.

Ela tinha que admitir que Joanna era uma pessoa muito sofisticada, especialmente na frente dos outros.

No entanto, Nicole pensou que era apenas um jantar de boas-vindas e haveria muitos outros funcionários por perto, então Joanna provavelmente não causaria problemas para ela.

Depois que Nicole saiu, Joanna saiu do escritório e foi para o andar térreo da empresa. Lá, uma mulher vestida com roupas de cores vivas caminhou em direção a Joanna – era Queenie.

“Oi, diretor Schmidt, já faz um tempo”, Queenie sorriu e disse de maneira bajuladora.

Não havia muita expressão no rosto de Joanna quando ela lançou um olhar de soslaio para o homem ao lado de Queenie, que tinha uma aparência mediana e honesta.

Com os olhos piscando, ela perguntou: “Este é…”

“Por favor, permita-me apresentar o Sr. Henry Cooper. Ele também é funcionário da Gardner Corporation”, disse Queenie.

Estreitando os olhos, Joanna olhou para Queenie confusa, pois não conseguia entender qual era a intenção de Queenie.

Queenie aproximou-se e baixou a voz. “Diretor Schmidt, o Sr. Cooper é o ex-namorado de Nicole.”

Ainda não havia muita mudança na expressão de Joanna. Em vez disso, ela sorriu e questionou em troca, “

“Diretor Schmidt, se não há nada a ver com você, você não desceria quando eu pedisse, não é?” Queenie sorriu e continuou em voz baixa.

“Nicole expulsou Sabrina da Gardner Corporation no momento em que ela chegou. Todos na empresa sabem que Sabriana é próxima de você. Além disso, ela foi demitida porque falou por você. Isso não é o mesmo que humilhar você?”

O rosto de Joanna escureceu quando ela ouviu as palavras de Queenie. A razão original pela qual ela foi ver Nicole hoje foi para negociar o retorno de Sabrina, mas Nicole se recusou a deixar o incidente de lado.

“Qual é a sua intenção, então?” Joanna olhou para Queenie e perguntou. Na verdade, ela tinha ouvido falar sobre os assuntos da Família Anderson e sabia que as duas irmãs não se davam bem.