#Capítulo 166 – Ella Broods

Ella

Depois de deixar nossos quartos, eu me esgueiro até a cozinha, esperando que o chef do palácio tenha pena de mim. Meu estômago está roncando com uma fome tão feroz que me sinto tonto, mas a última coisa que quero agora é ser social. Eu amo minha família e o Rei Gabriel está crescendo em mim a cada dia, mas fingir sorrisos e fingir que não acabei de ter a maior briga da história do meu relacionamento com Sinclair soa absolutamente terrível.

Não sei por que essa luta parece muito pior do que as anteriores. Afinal, superamos a tentativa de agressão e a gravidez falsa de Lydia, bem como inúmeras outras pequenas batalhas sobre a superproteção de Sinlcair, meu desafio e falhas de comunicação compartilhadas. Ainda assim, esta é a primeira vez desde que nos conhecemos que Sinclair sugere que nos separemos por algum tempo, e talvez essa seja a verdadeira razão pela qual estou tão magoada.

Eu sondei meus próprios sentimentos em busca de medo de abandono ou dúvidas sobre sua devoção, e estaria mentindo se dissesse que fiquei totalmente vazio. Parte de mim, uma parte muito pequena e irracional, teme que Sinclair não volte para me buscar se for embora. Uma parte ainda maior e mais ridícula de mim se pergunta se ele está me deixando para trás porque a magia desapareceu agora que estamos oficialmente acasalados.

Você tem razão. Isso é ridículo. Sinclair rosna em minha cabeça, e percebo que acidentalmente projetei meus medos através de nosso vínculo novamente. Meu companheiro parece furioso com a própria ideia e, aparentemente, ele ficou tão ofendido com essa ideia que não conseguiu ficar em silêncio. Você sabe como sou louco por você, problema. Você sabe que sempre voltarei. Você tirou essas dúvidas da sua linda cabeça neste instante.

Saia dos meus pensamentos! Eu ordeno amargamente, tentando imaginar uma grande parede de granito se fechando sobre nosso elo mental. Não tenho certeza se funciona totalmente, mas Sinclair não fala novamente. Volto meu foco para minhas emoções emaranhadas e, embora esteja um pouco magoada por meu companheiro suportar a ideia de ficar longe de mim, confirmo rapidamente que minha maior chateação é devido à falta de apoio dele. Acredito que posso lidar com os desafios desta jornada e que é importante para o meu lobo ganhar experiência no mundo real – então por que não? Ele realmente acredita que sou tão fraca que vou desmoronar ao primeiro sinal de problema?

Baby, eu te disse que não é assim. Sinclair entra na conversa novamente, e sinto todo o peso de seu ódio pela ideia de nos separar, assim como seu amor e crença em minhas habilidades. Eu só preciso que você esteja seguro. Se conseguirmos superar isso, teremos uma vida inteira de oportunidades para você…

Eu disse saia! Repito com raiva, imaginando uma fechadura gigante na parede de granito e batendo mentalmente o ferrolho no chão antes de envolvê-lo em correntes grossas. Ainda não tenho certeza se resolveu o problema, então decido testar meu companheiro sorrateiro. Dominic, quero que saiba que você é um grande idiota. Você cheira mal e seu lobo tem pulgas.

Silêncio. Linda, total tranquilidade. Finalmente. Eu penso em exasperação. Eu sei que bloquear o vínculo com Sinclair ficará mais fácil quanto mais eu praticar, mas agora é preciso quase toda a minha força para mantê-lo fora. Ao passar pela sala de jantar a caminho da cozinha, ouço Roger e Cora conversando com vozes tensas. Eu desacelero, me sentindo culpado por escutar, mas também incrivelmente curioso sobre a conversa deles. Ainda não tive oportunidade de perguntar à minha irmã sobre a tensão entre elas, mas é tão palpável que seria preciso ser cego para não perceber.

A voz rouca de Roger flutua pela porta, e eu posso ouvir uma batida de coração acelerada e outra, muito mais estável. “Então o que vai ser, Cora? Você quer se render agora? Ou você quer continuar fingindo que não sente essa coisa entre nós?

Eu pressiono minha mão sobre minha boca para sufocar meu suspiro. Não acredito que Cora não tenha me contado que Roger a está perseguindo dessa maneira. Eu pensei que tinha apenas começado, mas pelo que parece, isso vem crescendo há algum tempo.” Só porque você sente algo, não significa que eu sinto,” Cora responde, com a voz trêmula. “E só para constar, se você vai perseguir humanos, deve saber que não acreditamos que a palavra ‘rendição’ pertença a discussões sobre romance. Geralmente é reservado para campos de batalha e mandados de prisão.” Ela acrescenta afetadamente.

Alguns meses atrás eu teria concordado com ela, a palavra rendição usada para evocar imagens de violência e animosidade para mim. Agora apenas evoca a feliz libertação de estar à mercê do meu companheiro, de deixá-lo assumir o controle do meu corpo e confiar nele para cuidar de mim.

Roger ri sombriamente, sua voz ficando suave e rouca. “Você nunca ouviu falar que o amor é um campo de batalha? Tenho certeza de que sua espécie escreveu canções inteiras sobre isso.

“Quem falou em amor?” Cora engasga, parecendo ainda mais chocada e alarmada do que antes.

“Talvez eu esteja me adiantando.” Roger murmura, e posso praticamente imaginá-lo afastando o cabelo de Cora do rosto. “Ou talvez não.” Ele acrescenta em um ronronar baixo, parecendo se divertir com alguma reação ou expressão dela – talvez um arrepio?

Eu ouço uma cadeira se afastando da mesa, e então a voz fugaz de Cora. “Eu tenho que ir.”

“Não.” Roger objeta, parecendo mais gentil agora. “Você fica, eu vou.” Seus passos se distanciam, então param. Em minha mente, vejo-o se virando para dar uma última olhada em minha irmã. “Sinto muito se isso pegou você desprevenida, mas não é da minha natureza fingir que não sinto nada por alguém quando sinto. Estou deixando você em paz hoje porque sei que não foi fácil para você, mas não espere a mesma indulgência no futuro, Cora. Finja o quanto quiser, mas sei que você sente o mesmo, e não vou deixar você ir sem lutar.

Ouço uma das portas internas abrir e fechar, e assim que tenho certeza de que Roger se foi, decido que não preciso evitar a sala de jantar, afinal. Eles claramente não estavam tendo aquela conversa na frente de uma multidão, e eu quero checar minha irmã.

Quando entro, encontro Cora sentada com o rosto entre as mãos e posso ver suas bochechas vermelhas por entre os dedos entreabertos. Sua respiração é irregular e superficial, e ela pula da cadeira quando coloco minha mão em seu ombro. “Ei, tudo bem, sou só eu.”

“Oh,” ela exala trêmula, suas pupilas dilatadas lentamente se concentrando em mim. Há um leve cheiro de excitação no ar, e sei que não é meu.

Interessante. Eu penso, tentando disfarçar minhas feições para não mortificar minha irmã com essa informação. Assim que a surpresa de Cora passa, ela dá um tapa no meu braço. ‘Onde você esteve?!”

“Sinto muito, Dominic e eu brigamos.” Eu explico: “Eu estava planejando pular o jantar completamente até perceber que todo mundo teve a mesma ideia. Você está bem?”

“Não!” Cora geme, franzindo a testa profundamente. “Roger é… ele é… bem, basicamente, ele acabou de passar por cima de mim.”

“Ouvi.” Eu digo com uma careta, não querendo mentir para ela. “Eu pensei que algo poderia estar acontecendo com vocês dois, mas eu não queria assumir.”

“Você ouviu tudo?!” Cora exclama, com os olhos arregalados. ‘Por que você não fez alguma coisa?

“Não a coisa toda, apenas o final.” Eu asseguro a ela, me perguntando há quanto tempo eles estão conversando e o que exatamente ‘a coisa toda’ inclui. “Mas o que você queria que eu fizesse?” Eu pergunto curiosamente, lembrando a maneira como ela me acusou de nunca deixá-la travar suas próprias batalhas e achando incrivelmente contrário que ela agora deveria usar isso contra mim.

“Interrompa-o, morda-o, mande Dominic para cima dele… não sei.” Ela suspira, relaxando um pouco enquanto trabalha com as opções e parece perceber o quão irônico foi o pedido. “Desculpe, eu sei que não é o seu trabalho e eu deveria ser capaz de lidar com um lobo intrometido sozinho… Eu só, eu acho que estou perdendo a cabeça.”

Sua pele ainda está vermelha, e eu me pergunto se ela estaria tão agitada se não estivesse interessada em Roger. “Em cima da sua cabeça porque você não gosta dele?” Eu começo hesitante, me perguntando como dizer isso. “Ou porque você tem?”

“O qu- eu…” Cora parece atordoada. “Claro que não.” Ela exclama, muito rápida e bruscamente para ser crível.

“Cora.” Eu digo incisivamente. “Eu conheço você. Nunca vi ninguém deixar você excitado desse jeito. Na verdade, nunca vi Cora namorar ninguém. Ela esteve com homens, mas apenas em uma noite sem compromisso.

“Bem, eu nunca fui atropelado por um lobo.” Ela contra-ataca indignada. “Quero dizer, você deveria tê-lo visto, todo arrogante e presunçoso… como se ele soubesse de tudo e pudesse me ler tão bem.”

“Pode ele?” Eu pergunto simplesmente, pela primeira vez me perguntando se sua vida romântica distante não foi apenas uma mulher saudável na casa dos vinte anos semeando aveia selvagem, mas uma maneira de evitar uma conexão mais profunda.

“Absolutamente não.” Ela responde com firmeza, balançando a cabeça.

“OK. Você quer que eu fale com ele por você? Eu ofereço, embora eu realmente não queira dar isso a ela. Eu amo minha irmã e não quero que Roger a pressione se ela estiver realmente desinteressada, mas meus instintos estão me dizendo que pode ser bom que alguém finalmente a tire de sua zona de conforto.

“Não.” Cora responde depois de um momento, parecendo não gostar da ideia de eu resolver seus problemas novamente, em vez de lidar com isso sozinha. Com uma expressão de resignação, ela encontra meu olhar com determinação renovada. “Deixe Roger comigo.” 1