Capítulo 23 – A primeira entrevista de Ella

Ella

Devo ter ouvido mal. Ele não pode realmente querer dizer que quer que eu me mude para seus quartos. Ele realmente acha que sou um bebê, que preciso de vigilância constante?

“Mas foi apenas um sonho.” Eu protesto, minha voz ainda trêmula, “Eu juro que não é grande coisa.”

Sinclair ronrona novamente, e sinto minhas entranhas derretendo contra minha vontade. “Talvez seja, talvez não. Eu só quero que você durma facilmente. Antes que eu possa impedi-lo, ele está me levantando em meus braços.

“Sinclair–” Ele me interrompe com um grunhido, e eu rapidamente me corrijo, “Dominic, isso realmente não é necessário. Eu posso dormir sozinho.

“Tenho certeza que você pode.” Ele concede. “Mas eu quero você perto.”

“E o que eu quero?” As palavras escapam antes que eu possa impedi-las, e Sinclair faz uma pausa, olhando para mim com um olhar avaliador.

— E o que você quer, Ella? Ele pergunta com a voz rouca, sua voz profunda reverberando na minha espinha.

“Eu-” Abro minha boca para dizer a ele que quero ficar sozinha, em meu próprio espaço e sem sua presença intimidadora. No entanto, de alguma forma, não consigo fazer as palavras saírem. Por que parece que não consigo parar de falar quando não quero e não consigo me obrigar a falar quando quero? O que esse homem está fazendo comigo?

Sinclair sorri. “Você conhece o problema, não é?” Ele provoca, e eu só posso balançar a cabeça em resposta. “Você não pode mentir para mim. O filhote está tornando você cada vez mais parecido com um lobo, e os lobos não podem mentir para seus Alfas, não diretamente, pelo menos.

A respiração parece evaporar dos meus pulmões, não posso mentir para ele? Meus olhos se arregalam quando percebo as implicações disso, e quero protestar que tal coisa não é justa, as pessoas têm direito a seus segredos! “Mas você não é meu Alfa.” Eu finalmente protesto, minha voz parecendo muito baixa mesmo.

Sinclair ergue uma sobrancelha. “Não estou?” Depois de um instante, ele continua em direção à porta, como se isso resolvesse o assunto. Não sei por que não faço mais objeções – talvez porque ele claramente tenha se decidido, talvez porque eu realmente não queira que ele mude. Deixei que ele me carregasse para o corredor, ficando vermelha ao ver tantos guardas esperando do lado de fora do meu quarto. Será que todos esses homens me ouviram gritar como um bebê? Certamente eu não tinha falado ou dito nada enquanto estava inconsciente?

“Você sempre tem tantos guardas postados à noite?” eu guincho.

“Este cachorrinho é a coisa mais importante para mim no mundo.” Sinclair responde simplesmente. “Você pode esperar que muitos guardas estejam por perto de agora em diante.”

Claro. Eu penso, é tudo para o cachorro. Eu sou apenas uma reflexão tardia. Será que algum dia serei algo mais?

Não preciso perguntar a Sinclair para saber a resposta – já é dolorosamente óbvio: Não. Em um mundo de seres misticamente poderosos como lobos, um humano como eu nunca poderia ser nada além de uma reflexão tardia. A única razão pela qual ele está me aturando é a gravidez. E honestamente, a única razão pela qual estou aturando ele é nosso acordo… então por que dói tanto?

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Na manhã seguinte, acordo e encontro uma empregada colocando uma bandeja de serviço de quarto ao lado da minha cama, cheia de minhas comidas favoritas. A princípio, o cheiro de frutas e aveia fez meu estômago roncar, mas antes que eu pudesse levar uma colher aos lábios, uma onda de náusea tomou conta de mim. Corro para o banheiro e vomito, gemendo lamentavelmente.

Quando finalmente termino com as alegrias da gravidez, volto para a ampla cama king size de Sinclair. A comida que parecia tão apetitosa agora faz meu estômago revirar, mas noto um bilhete dobrado na bandeja. Meu nome está rabiscado na frente com a caligrafia que agora reconheço como sendo de Sinclair.

Ela,

Marquei uma entrevista para você esta manhã, com os principais veículos de notícias da região. Temos recebido muitos pedidos e o repórter prometeu que você só teria que responder às perguntas que eu aprovasse. Ligue-me se tiver alguma dúvida. Vou vê-la hoje a noite.

Seu,

Domingos

Uma entrevista?! Eu nunca dei uma entrevista na minha vida! E isso nem será uma entrevista como eu, será uma entrevista disfarçada, fingindo ser uma pessoa completamente diferente, uma espécie completamente diferente! Que tipo de perguntas eles vão fazer, o que diabos eu vou dizer a eles? O que eu vou vestir?

Duas horas depois, estou sentada na frente de um homem intimidador em um terno elegante, me sentindo muito pequena e deslocada. Uma câmera está posicionada em meu rosto e estou tentando parecer serena – em vez de em pânico. Encontrei um lindo vestido suéter no guarda-roupa que Sinclair comprou para mim e decidi que a elegância simples era o melhor caminho a seguir. Agora me pergunto se calculei mal, o repórter está me observando com olhos penetrantes e já posso sentir que estou corando.

“Então, Ella, não será nenhuma surpresa para você que muitos shifters na Matilha do Vale da Lua e além estejam muito curiosos sobre você.” Ele começa obliquamente. “Com você ao seu lado, o Alfa está prestes a se tornar nosso próximo Rei, mas ninguém sabe nada sobre você.”

“Eu posso entender como isso pode preocupar alguns membros do bando.” Eu sorrio gentilmente, tentando parecer confiante e autoconfiante.

— Como você e Dominic se conheceram? Ele pressiona. “Quando isso aconteceu, eu adoraria ouvir toda a história?”

Sinclair e eu discutimos isso longamente, mesmo antes desta entrevista surgir. “Bem, será óbvio para todos aqueles que sabem que não estamos predestinados, mas não posso deixar de pensar que a Deusa não ajudou em nosso encontro. Durante anos, minha família no Shadow Pack insistiu que não tínhamos outros parentes – aparentemente, meus pais cortaram laços com o Vale da Lua antes mesmo de eu nascer. Não foi até que eles faleceram que eu aprendi sobre meus primos aqui – incluindo Aileen Corentin.”

Decidimos que a história deveria ser o mais próxima possível da verdade, então minha identidade falsa é órfã assim como eu sou na realidade. “Vim visitá-la depois de fazer contato e, claro, ela é a esposa de Beta Hugo. Um dia eu estava almoçando com Aileen e Hugo e Dominic entraram… e o resto é história.”

“Mas vocês não se conhecem há muito tempo, certo?” O repórter pergunta.

“Sim, eu confirmo. “Mas quando é amor verdadeiro, não demora muito para o coração reconhecer o seu companheiro. E então fomos abençoados com um filhote sem nem tentar.”

“Alguns membros do bando podem estar preocupados com o fato de você ter uma origem tão humilde que não tem experiência em liderança.” O repórter afirma sem rodeios. “Como você responderia aos medos deles?”

Essa era uma pergunta para a qual Sinclair não havia me preparado em nossas discussões anteriores sobre nosso disfarce. Decidimos o que contaríamos às pessoas sobre como nos conhecemos, nada mais. “Eu diria que grandes líderes vêm de todos os tipos de origens e, de fato, minhas origens humildes me dão uma visão das necessidades dos shifters cotidianos de uma forma que uma educação aristocrática não faria. Estou em contato com o que as pessoas comuns querem e precisam, e posso falar por elas com empatia e compreensão, representando suas vozes em um fórum onde muitas vezes omitiam.”

O repórter arqueia as sobrancelhas e sei que o impressionei. Pegue isso! Eu penso triunfantemente. As pessoas sempre acham que não tenho cérebro porque sou jovem e atraente, sem falar que escolhi trabalhar cuidando de crianças. Mas não sou tolo, e espero que isso ajude os shifters a ver isso.

“E o que você acha que nossa sociedade mais precisa neste momento da história, qual é a maior questão que os futuros rei e rainha precisam resolver?” Ele pergunta.

Eu navego por suas perguntas com mais ou menos dificuldade pela próxima meia hora, me sentindo melhor com algumas respostas do que com outras, e rezando para não ter colocado o pé na boca. Acho que fiz bem, mas estou completamente exausto. No início, parte de mim estava animada para fingir ser alguém diferente de mim – quase como brincar de se fantasiar ou fazer de conta. No entanto, esse interesse inicial desapareceu muito rapidamente, quando percebi o quão estressante é estar constantemente atuando.

Eu sei como é colocar muros ao meu redor, mas esta é a primeira vez que fui forçado a mentir descaradamente para aqueles ao meu redor, para tentar me fazer passar por outra pessoa. De repente, a gravidade deste acordo que fiz bate em mim. Se estou exausto agora, como vou me sentir depois de fazer isso por meses? Anos? Posso realmente fazer isso pelo resto da minha vida? O que acontecerá se a verdade for revelada? O que as pessoas farão quando souberem que sou uma fraude?

Porque, eu percebo, é isso que eu sou. Este não é apenas um jogo ou peça que estamos realizando, estou enganando as pessoas ativamente. Estou fazendo campanha para assumir um cargo público e mentindo a cada passo do caminho. A culpa e a preocupação me assaltam como um maremoto, isso está errado! Eu penso freneticamente. Eu tenho que falar com Sinclair.