Capítulo 16 

O homem saiu do elevador a passos largos enquanto uma multidão o seguia, enquanto Jessica estava no meio do grupo, então eu queria saber se ele seria o cliente que eu deveria receber. Em alguns momentos, as mulheres na despensa ficaram atordoadas com a visão daquele homem. Talvez fosse por causa de seus olhares apaixonados, que o homem se virou para olhar em minha direção. 

Houve uma pitada de surpresa em seu olhar quando nossos olhos se encontraram. Era evidente que ele me reconheceu. Por cortesia, eu deveria tê–lo cumprimentado em resposta, mas apenas respondi com a cabeça baixa. Sem mais delongas, o homem foi conduzido à sala de recepção pela multidão atrás dele, enquanto eu voltava apressadamente para o meu escritório. 

Enquanto estava sentada em minha cadeira, fiquei surpreso ao perceber que o receberia. A ligação de Jessica veio quando eu estava distraída, apressando–me a encontrar o presidente Ribeiro na sala de recepção. 

Depois de um momento de hesitação, fui para a sala, confusa. Todos os olhos estavam em mim assim que entrei na sala, enquanto Jessica rapidamente nos apresentava. “Ela é a nossa designer principal, Linda Morais! Linda, ele é o Sr. Henriques Ribeiro, o presidente da Ribeiro Internacional“. 

“Boa tarde, Sr. Ribeiro!” Eu tentei o meu melhor para estender a minha mão para ele com cortesia. 

“É um prazer conhecê–la, Srta. Morais!” Henriques apertou–me a mão com as suas mãos grandes e quentes. Então, Jessica começou a apresentar–me seus assistentes, e foi só depois de algumas conversas que a turnê começou. Como designer–chefe da empresa, eu havia entretido inúmeros clientes antes disso, mas esta foi a primeira vez que me senti tão nervosa. 

Henriques era um homem sério que mantinha contacto visual com quem ouvia. Ao fazê–lo, comecei a gaguejar, apesar da minha eloquência habitual. Até cometi alguns erros, mas Jéssica conseguiu salvar o dia, o que me ajudou a evitar erros ainda 

maiores. 

Jéssica e eu descemos para mandar Henriques e sua equipe embora depois da turnê. No entanto, seu assistente saiu do carro depois que o motor foi ligado antes de caminhar em minha direção para me entregar um cartão de visita. “Senhorita Morais, este é o cartão de visita do nosso presidente. Ele também afirmou que está ansioso para uma futura colaboração com você!” O assistente sorriu para mim antes de se virar para entrar no carro. 

ele 

O que 

quer dizer com isso? Olhei para o carro surpresa enquanto ele se afastava antes de verificar o cartão de visita em minha mão. 

“Linda, mostre–me o cartão de visita!” Perplexa, Jessica arrancou o cartão de visita de mim antes de examiná–lo de perto, então ela exclamou: “Este é realmente o cartão de visita dele! O Henriques Ribeiro deu–te mesmo o cartão de visita dele!” 

“É 

apenas um cartão de visita, então por que você está tão surpresa?” 

“Você não o conhece! Há rumores de que ele não gosta de estar em contato com mulheres, então ele nunca dá seu cartão de visita para as mulheres.” 

“É mesmo? Ele com certeza não pareceu ser assim durante a turné.” Eu estava inclinada a discordar de Jessica. 

Voltei a trabalhar depois de conversar um pouco com Jessica. Antes de sair do trabalho, recebi uma ligação do Carlos avisando que iria buscar a Bianca, então ele me mandou direto para casa. Ao chegar, abri a porta e vi a minha sogra e a Joana a ver televisão juntas no sofá. 

Ambos se viraram para me olhar quando ouviram o barulho na entrada, e o sorriso no rosto de minha sogra desapareceu assim que ela me viu. “Por que você está em casa tão cedo? Cadê a Bianca e o Carlos?” 

“Carlos foi buscá–la“, respondi secamente. 

Entretanto, Joana levantou–se do sofá enquanto perguntava: “Linda, o que queres beber? Vou servir um pouco para 

“Não é preciso isso. Obrigado!” 

Minha sograficou ansiosa assim que Joana se levantou. “Você está grávida, Joana, então não precisa servi–la“. 

você. 

“Isso mesmo, Joana. Eu sou a dona desta casa enquanto você é uma convidada, então você não precisa ser tão educada comigo e servir–me. Disse–o intencionalmente, fazendo com que um perceptível lampejo de aborrecimento atravessasse os olhos de Joana. 

No entanto, minha sogra não pareceu perceber o que eu quis dizer. Ela me deteve antes que eu pudesse sair para o meu quarto. “Sente–se, Linda. Tenho algo para falar com você“. 

“Qual é o problema?” Sentei–me no sofá em frente a ela. 

“Hoje encontrei uma empregada doméstica no mercado de trabalho. Ela é uma mulher de 45 anos de outra cidade, que e é boa tanto nas tarefas domésticas quanto na culinária.” Um sorriso floresceu no rosto da minha sogra enquanto ela falava. 

No passado, ela se envolvia em discussões comigo com uma disposição alegre sempre que precisava de dinheiro de mim, o que eu acatava assim que via sinais. Eu assumiria a liderança sobre conversa, o que facilitaria para ela pedir dinheiro. No 

entanto, escolhi manter meu olhar nela enquanto esperava que ela continuasse. 

O sorriso em seu rosto diminuiu quando ela percebeu meu silêncio. “Escolhi alguém com um conjunto de habilidades abrangente, pois precisaremos dela para cuidar de Joana. Ela está acostumada a cuidar de mulheres grávidas e me pareceu capaz, então achei que seria adequado que ela trabalhasse conosco. Já concordamos em pagar a ela um salário mensal de doze mil. 

Embora eu soubesse que uma boa cuidadora pós–parto custaria muito, uma simples empregada dómestica não custaria tanto. Era evidente que minha sogra estava planejando lucrar com isso. No entanto, seria um erro de cálculo da parte dela desta vez. “É raro encontrar alguém tão capaz quanto ela, então traga–a para trabalhar conosco, já que você a escolheu.” Eu havia concordado com sua sugestão sem revelar meus próprios planos. 

Ela rapidamente deu um sorriso ao dizer: “Farei com que ela comece a trabalhar amanhã.” 

“Está tudo nas tuas mãos. Você não precisa passar por mim. 

Ao perceber como eu era descontraída sobre o assunto, ela partiu para a cozinha encantada. Ela até me perguntou antes de entrar: “Linda, o que você gostaria de jantar esta noite?” 

“Estou bem com qualquer coisa“, respondi languidamente antes de entrar no meu quarto. Bianca já estava em casa depois que eu troquei de roupa, enquanto minha sogra falava para Carlos sobre contratar uma empregada, mas ela não mencionou quanto seria o salário dela, nem Carlos perguntou, pois ele nunca interveio em tais assuntos. Tudo o que ele fez foi pedir à mãe que fizesse o que quisesse, o que foi semelhante ao que eu fiz. 

Aparentemente bem–humorada, Pâmela foi até a cozinha ajudar a mãe a preparar o jantar. Fingi que precisava de alguma coisa da cozinha quando as notei sussurrando uma para a outra, então consegui ouvi–las apesar de sua voz baixa. 

“Mãe, por que você não pediu quinze mil?” 

“Eu nunca esperei que ela concordasse com isso! Eu teria pedido mais se soubesse que ela aceitaria!” 

Eu zombei mentalmente, pois sempre fui eu que gerenciei as despesas da casa, além de prover as despesas de vida dos Morais, enquanto Carlos nunca ajudou a administrar nada disso. Antigamente, eu achava que devia tratar bem os familiares de Carlos porque o amava, por isso nunca recusei nenhum pedido deles. Assim, gastei muito dinheiro com eles. 

Carlos parecia não saber como sua família estava gastando dinheiro, ou poderia saber, mas preferiu fingir ignorância. No entanto, eu não estaria pagando por nada a partir de então. Eu me perguntei como eles se sentiriam se soubessem o que estava por vir; o mero pensamento disso me fez estremecer de felicidade em antecipação.